An welchen Stellschrauben sollten mittelständische Unternehmen am besten schon morgen drehen (z. B. Personal, Digitalisierung, Energie/Material, Finanzierung, Nachfolge, Kundenbindung)? Bei welchen Prozessen kann KI schnell und sicher unterstützen?

"Mittelständische Unternehmen sollten vor allem an drei Punkten ansetzen: Kundennähe, Effizienz und ein klares Profil. Gerade in der Unterhaltungselektronik wird persönliche Beratung wieder zum entscheidenden Differenzierungsfaktor gegenüber anonymen Plattformen. Wer seine Kunden wirklich versteht und erreichbar bleibt, schafft Vertrauen – und genau das ist die Basis für langfristige Bindung.

Parallel dazu braucht es durchgängig effiziente Prozesse – von der Beschaffung bis zum After-Sales-Service. Hier kann KI gezielt unterstützen, ohne zusätzliche Komplexität aufzubauen: etwa bei der Auswertung von Abverkaufsdaten, in der Bedarfsplanung oder bei der strukturierten Bearbeitung von Kundenanfragen. Entscheidend ist ein pragmatischer Einsatz dort, wo spürbare Entlastung entsteht."

Welche Strategie erscheint aus heutiger Perspektive erfolgsversprechend? Können Unternehmen nur erfolgreich sein, wenn sie groß sind oder sich einem Einkaufsverband anschließen? Sichert die Marktnische das Überleben? Wo ist noch Luft bei der Marge?

“Kooperationen bieten Einzelunternehmen Vorteile, insbesondere bei einem einheitlichen Markt- und Markenauftritt. Gegenüber der Industrie können über den gemeinschaftlichen Auftritt oft auch Konditionsvorteile erzielt werden wie es zum Beispiel bei Metz der Fall ist. Wichtig ist, dass eine Kooperation dem einzelnen Unternehmer nicht als Selbstläufer dient und das notwendige klare eigene Profil nicht automatisch ersetzen kann. Erfolg entsteht nicht allein durch Zugehörigkeit oder Größe, sondern durch die Fähigkeit, sich im Markt erkennbar zu positionieren. Mittelständler sind dann stark, wenn sie ihre Stärken – wie etwa Beratung, Service, Qualität und Verlässlichkeit – konsequent ausspielen. Eine klar definierte Nische, kombiniert mit einer glaubwürdigen Markenhaltung, bietet häufig bessere Margenchancen als der reine Wettbewerb im Volumen. Gerade in gesättigten Märkten entscheidet nicht das lauteste Angebot, sondern die glaubwürdigste Leistung. Kunden suchen Orientierung und entscheiden sich bewusst für Anbieter, denen sie vertrauen können.”

Wenn Sie einem Inhaber heute einen Zettel mit drei Sofortmaßnahmen hinlegen müssten: Was stünde drauf – und warum?

"a) Beratungskompetenz gezielt ausbauen: Weil qualifizierte Mitarbeitende im stationären Handel den Unterschied machen und Vertrauen schaffen, das kein Online-Angebot ersetzen kann. Hierbei ist es wichtig, dem Kunden viel Redeanteil zu geben und so herausfinden, wo seine Triggerpunkte sind. Was bewegt ihn in Verbindung mit seinem Produktwunsch? Dadurch findet sich rasch die richtige Argumentation für das Verkaufsgespräch und hebt dieses auf eine emotionale Ebene.

b) Sortiment konsequent fokussieren: Weil weniger Komplexität zu besseren Entscheidungen, höherer Effizienz und klareren Margen führt. Hierfür sollte der Unternehmer auf passende Partner auf Industrieseite setzen.

c) Marken mit Haltung führen:  Herkunft, Qualität und Werte müssen nicht nur kommuniziert, sondern erlebbar gemacht werden. Nur wer glaubwürdig zeigt, wofür er steht, bleibt im Kopf – und im Markt. Und weil Kunden sich langfristig für Anbieter entscheiden, die glaubwürdig zeigen, wofür sie stehen und wofür nicht.
Diese Maßnahmen wirken unmittelbar auf Kundenbindung, Wettbewerbsfähigkeit und Ergebnis."

Optional zur Abrundung (kurz!): Welche Hebel müsste die Politik als Erstes in Bewegung setzen, damit der Mittelstand nicht ausgebremst wird?

“Der Mittelstand braucht vor allem Verlässlichkeit: planbare Energiepreise, weniger Bürokratie und faire Wettbewerbsbedingungen gegenüber global agierenden Plattformen. Am Ende gilt: Zukunft entsteht nicht durch Größe oder Zugehörigkeit allein, sondern durch Klarheit, Konsequenz und echte Kundennähe. Und durch den Mut, als Marke Haltung zu zeigen.”