Statement 'Zukunftsperspektiven für den Mittelstand':

Carine Chardon, Geschäftsführerin GFU Consumer & Home Electronics GmbH

  1. An welchen Stellschrauben sollten mittelständische Unternehmen am besten schon morgen drehen (z. B. Personal, Digitalisierung, Energie/Material, Finanzierung, Nachfolge, Kundenbindung)? Bei welchen Prozessen kann KI schnell und sicher unterstützen?

    "Wer heute im mittelständischen Elektronik-Einzelhandel und -Vertrieb die Stellung hält, weiß genau, dass sich der Markt in einem rasanten Tempo dreht. Die wichtigste Stellschraube ist und bleibt die Kundenbindung – aber eben neu gedacht. Echte Nähe, passende Beratung und ein Service, der an der richtigen Stelle anpackt und regionale Unterschiede und Bedürfnisse im Blick hat. Die Menschen kaufen heute nicht nur Geräte ein; sie kaufen die Sicherheit und den Komfort, dass das neue Smart-Home-System reibungslos läuft, die Waschmaschine fachgerecht angeschlossen wird und im Reparaturfall sofort jemand vorbeikommt. Wenn um das Produkt herum ein verlässliches Service-Paket geschnürt wird und die Menschen Bedarfsorientiert abgeholt werden, entfaltet der Fachhandel seine ganze Kraft.

    Das klappt natürlich nur mit einem starken Team. Doch beim Thema Personal spüren gerade alle Unternehmen gleichermaßen einen zunehmenden Fachkräftemangel. Hier kann der Mittelstand punkten, wenn er das zeigt, was ihn ausmacht: flache Hierarchien, ein familiäres Miteinander, flexible Arbeitszeiten und echte Wertschätzung für gute Arbeit. Denn mit motivierten, zufriedenen Mitarbeitenden lassen sich kommerzielle und strategische Ziele besser umsetzen. Dort, wo Mitarbeiter:innen gesehen und gehört werden, als Individuen stattfinden statt als „Human Resources“ steigt die Bereitschaft, die Extrameile zu gehen."
     
  2. Welche Strategie erscheint aus heutiger Perspektive erfolgsversprechend? Können Unternehmen nur erfolgreich sein, wenn sie groß sind oder sich einem Einkaufsverband anschließen? Sichert die Marktnische das Überleben? Wo ist noch Luft bei der Marge?

    “Die Annahme, dass im Elektronikhandel nur noch die schiere Größe über das Überleben entscheidet, greift zu kurz. Klar besitzen internationale Großkonzerne erhebliche Größenvorteile beim Einkauf und der logistischen Skalierung, doch dem Mittelstand eröffnen sich durch die ihm inhärente Agilität, Kundennähe und tiefgreifende Fachkompetenz völlig andere, hocheffektive Erfolgschancen. Eine der vermutlich erfolgversprechendsten Strategien ist da die konsequente Besetzung von Qualitäts- und Servicenischen, um konsequent nah an den Kundenbedürfnissen sein zu können. Während andere auf standardisierte Massenware und „Selbstbedienung“ setzen, punktet der Mittelstand mit spezialisierten Sortimenten – beispielsweise im Bereich der hochwertigen Einbaugeräte, der vernetzten Haustechnik oder bei Premium-Unterhaltungselektronik. In Kombination mit einem belastbaren Dienstleistungsversprechen von der Planung bis zur Wartung setzt sich der Fachhandel vom kurzsichtigen Online-Preiskampf ab.”
     
  3. Wenn Sie einem Inhaber heute einen Zettel mit drei Sofortmaßnahmen hinlegen müssten: Was stünde drauf – und warum?

    "Digitalisierung, KI und Pioniergeist – eigentlich ist das eine große Maßnahme.
    Bei Künstlicher Intelligenz (KI) denken viele immer noch an Science-Fiction oder komplizierte IT-Projekte. Dabei bietet KI gerade für mittelständische Händler schon heute praktische Werkzeuge, die spürbare Entlastung bringen – auch ohne großes Budget oder Programmierkenntnisse. Ein guter Einstieg ist die Flankierung der persönlichen Kundenkommunikation. Ein intelligenter Assistent auf der eigenen Website kann auch nach „Feierabend“ einfache Fragen zu Lieferzeiten, Öffnungszeiten oder dem Status einer Reparatur beantworten. Das ist für die Kunden bequem, weil sie sofort eine Antwort bekommen, bindet die Kunden an den Betrieb und hält dem eigenen Team den Rücken frei.

    Auch beim Thema Einkauf und Lagerhaltung kann KI eine Menge Arbeit abnehmen. Clevere Tools analysieren die Verkaufszahlen der letzten Jahre, verknüpfen sie mit aktuellen Trends und schätzen effizient ab, wie viele Geräte in den kommenden Wochen tatsächlich gebraucht werden. Das verhindert, dass Kapital unnötig im Lager gebunden ist oder die top gefragten, saisonalen Produkte ausgehen. 

    Nicht zuletzt ist KI auch ein Gamechanger, wenn es um Entlastung bei Backoffice-Tätigkeiten geht. Wer den Kollegen im Laden von nervigem Papierkram und starren administrativen Prozessen entlastet, ermöglicht dem Team, den Kopf frei zu haben für das, was es am besten kann: das persönliche Gespräch mit den Kunden."
     
  4. Welche Hebel müsste die Politik als Erstes in Bewegung setzen, damit der Mittelstand nicht ausgebremst wird?

    "Um die Wettbewerbsfähigkeit und Innovationskraft der mittelständischen Betriebe zu sichern, sollten dringend folgenden politischen Hebel aktiviert werden: 1. Bürokratieabbau und Entlastungen bei Berichtspflichten, 2. Steuern runter und Investitionen erleichtern 3. Energiekosten dauerhaft auf ein gesundes Niveau bringen 4. Gezielte Modernisierung der beruflichen Bildung und Fachkräftestrategie 5. Faire Wettbewerbsbedingungen schaffen und die Rechtsaufsicht sowie den Zoll stärken.

    Zwei Punkte möchte ich herausgreifen: Ganz oben steht der sinnhafte Bürokratieabbau zur gezielten Entlastung der Betriebe. Dazu gehört die konsequente Anwendung des viel beschworenen ‘One-in, one-out’-Prinzips bei Regulierungen, gekoppelt an verbindliche Praxis- und Verhältnismäßigkeits-Checks vor der Verabschiedung neuer Gesetze. KMUs verfügen meist nicht über eigene Abteilungen für Compliance oder Lobbying. Jede neue Dokumentationspflicht (z. B. Lieferkettensorgfaltspflichten oder komplexe Ökodesign-Vorgaben) erhöht die Arbeitsschritte und das -volumen zusätzlich und bindet wertvolle Arbeitszeit direkt an der Basis. Ein spürbarer und zweckmäßiger Bürokratieabbau hat das Potential Kapazitäten für produktive Arbeit und Innovationen freizusetzen.

    Nicht minder wichtig: Die Stromsteuer dauerhaft runtersetzen, und zwar auf das EU-Minimum. Der Betrieb von Verkaufsflächen, Lieferflotten und Lagern frisst extrem viel Energie. Wenn die Energiekosten in Deutschland im internationalen Vergleich weiterhin so exorbitant hoch bleiben, frisst das die ohnehin knappen Margen im Handel auf – Geld, das an allen Ecken wiederum für Innovationen und Investitionen fehlt."