An welchen Stellschrauben sollten mittelständische Unternehmen am besten schon morgen drehen (z. B. Personal, Digitalisierung, Energie/Material, Finanzierung, Nachfolge, Kundenbindung)? Bei welchen Prozessen kann KI schnell und sicher unterstützen?

"Für sich genommen ist die Nachfolgeregelung eine der zentralen Aufgaben eines Unternehmers. Für das operative Geschäft sind vor allem Kundenbindung und qualifizierte Mitarbeiter die  entscheidenden Erfolgsfaktoren.
Künstliche Intelligenz kann dabei einen wichtigen Beitrag leisten, aktuell insbesondere dort, wo es um die Vereinfachungen und Automatisierung von Prozessen geht. Die Herausforderung besteht jedoch darin, das richtige Maß zu finden. Entscheidend bleibt die Fähigkeit und Kompetenz, die Ergebnisse und den Output von KI-Anwendungen hinsichtlich Qualität und Richtigkeit zu beurteilen! Die zentralen unternehmerischen Aufgaben und Entscheidungen sollten jedoch weiterhin individuell und eigenverantwortlich gestaltet werden."

Welche Strategie erscheint aus heutiger Perspektive erfolgsversprechend? Können Unternehmen nur erfolgreich sein, wenn sie groß sind oder sich einem Einkaufsverband anschließen? Sichert die Marktnische das Überleben? Wo ist noch Luft bei der Marge?

"Ich denke im Handel ist es kein Entweder-oder, sondern ein klares UND. Ohne einen gut funktionierenden Einkaufsverbund, der den Unternehmer sinnvoll unterstützt, ist nachhaltiger Erfolg nur noch in Ausnahmefällen möglich. Entscheidend ist jedoch die Reihenfolge: Ein guter Unternehmer braucht einen guten Einkaufsverbund, um erfolgreich zu sein. Umgekehrt macht ein guter Einkaufsverbund nicht automatisch einen guten Unternehmer. Marktnischen werden immer seltener und können auf Dauer kein Überleben sichern. Zusätzliche Margenpotenziale entstehen vor allem dort, wo Unternehmen die Chance entlang der gesamten Wertschöpfungskette konsequent nutzen und sich gleichzeitig mit voller Kraft und Begeisterung auf ihre Kunden sowie ihre eigenen Stärken konzentrieren." 

Wenn Sie einem Inhaber heute einen Zettel mit drei Sofortmaßnahmen hinlegen müssten: Was stünde drauf – und warum?

1. "Kundenbegeisterung sollte das oberste Ziel sein.
   Preise kann der Kunde jederzeit online vergleichen – und meistens unterbieten. Wer ausschließlich über den Preis verkauft, hat bereits verloren. Kunden kommen noch in den Markt, weil sie Orientierung, Sicherheit und ein Einkaufserlebnis suchen. Werden ihre Erwartungen dort nicht spürbar besser erfüllt als online, sind sie beim nächsten Kauf möglicherweise dauerhaft verloren.
2. Fokus auf gut ausgebildete, motivierte Mitarbeiter, die die Begeisterung bei den Kunden wecken können.
   Im Elektrofachhandel entscheidet die Kompetenz auf der Fläche. Kunden erwarten keine Regalaufpasser, sondern echte Fachberater. Wer Technik nicht verständlich erklären kann, wird kaum erfolgreich verkaufen. Unmotivierte oder schlecht geschulte Mitarbeiter kosten jeden Tag Umsatz, ohne dass es sofort auffällt. Gute Mitarbeiter hingegen machen aus 'nur schauen' einen Kauf – und aus Kunden echte Fans.
3. Kosten- und Ertragsmanagement.
   Viele Fachgeschäfte und Fachmärkte feiern hohe Umsätze und wundern sich über geringe Erträge. Aktionsware, Rabattschlachten und schlechte Mischkalkulation können die Marge erheblich belasten. Wer seine Deckungsbeiträge nicht steuert, arbeitet im Zweifel für Frequenz statt für Gewinn. Entscheidend ist nicht, was über den Tresen geht, sondern was am Ende übrig bleibt."

Welche Hebel müsste die Politik als Erstes in Bewegung setzen, damit der Mittelstand nicht ausgebremst wird?

“Aus meiner Sicht wäre ein spürbarer Bürokratieabbau der wichtigste Hebel. Weniger regulatorische Anforderungen würden nicht nur Unternehmen entlasten, sondern gleichzeitig dazu beitragen, staatliche Kosten und damit langfristig auch die Abgabenlast zu senken. Darüber hinaus wäre es wünschenswert, wenn die Politik Unternehmen wieder mehr Freiraum für eigenverantwortliches Handeln lässt und auf zusätzliche regulatorische Eingriffe verzichtet. Mittelständische Unternehmen wissen in der Regel selbst am besten, wie sie ihre Fachgeschäfte sowie Fachmärkte, Kunden und Mitarbeiter erfolgreich weiterentwickeln können.”